【史海回眸】为寻找外星文明，人类脑洞大开

【环球时报综合报道】“我们在宇宙中是孤独的吗？”这是一个古老的问题，长期困扰着人类。一个多世纪以来，它激发很多科学家的推测和想象，也推动了现代科学的发展。1950年美国物理学家恩利克·费米提出“费米悖论”——阐述了对地外文明存在的高可能性和现实中缺少存在证据的矛盾。之后，许多科学家提出外星人在何处以及如何找寻外星人的理论，其中一些假说在今天仍让人觉得脑洞大开。

1950年，美国报纸刊登大量不明飞行物的目击报道。当时费米正在洛斯阿拉莫斯国家实验室工作，他与同事爱德华·泰勒、赫伯特·约克去吃午餐，谈起近来不明飞行物目击现象激增的话题。费米估计了银河系中的外星文明数量，粗略进行一番运算表示，地球应该在很早之前就被外星人探访过，而且已经很多次了。

如果一些外星文明存在时间够长，应该在地球发展出多细胞生命之前就殖民银河系了，银河系会充斥着外星文明，但是人类并没有看到外星人存在的迹象。由此，“他们在哪里”成了著名的“费米悖论”，之后的科学家提出诸多脑洞大开的理论试图对其进行解答。

20世纪50年代，美国科幻杂志《惊奇》发表了一篇文章，该文推测，地球位于隔离区，外星人不是在保护人类就是认为人类对他们是一种威胁。当时美国社会还流传着一种说法——外星人把地球放在一旁以便让人类继续进化。这些推测和猜想都为“动物园假说”的提出奠定基础。

1973年，科学家约翰·鲍尔提出“动物园假说”：外星人在宇宙中是普遍存在的，很多技术文明发展到一定程度会面临停滞甚至毁灭，但也有一些文明会渐渐提升他们的文明等级——先进的外星文明会掌控宇宙，欠发达的文明则会被摧毁、驯服或同化。人类也是这样对地球自然界施加影响的——设置了野生动物保护区和动物园。鲍尔推测地球是外星人为人类设置的“野生动物保护区”，人类和外星人看起来没有互动是因为外星人不想被人类发现，他们拥有先进的技术，确保人类发现不了他们。

“动物园假说”推出后得到很多人的大力推崇，但也有反对者，批评者认为，如果不明飞行物是宇宙飞船，那么“动物园假说”就是错误的，因为“动物园假说”告诉人们不会看到外星飞行器或高级文明。不久之后，一些科学家也加入批评“动物园假说”的队伍之中。一些人提出，该假说的最大缺陷就是所有的外星种族在所有时刻都用同一种方式对待人类，会不会有一种外星文明有不同的想法和举动呢？

时至今日，科学家对外星人在何处以及如何找寻外星人已提出上百个假说，例如，有物理学家提出假说——不仅是地球，所有孕育生命的星球都被限制接触；月球是独一无二的，所以地球才会产生文明；甚至有假说称整个宇宙只因人类而存在。（候涛）